【影視銳評】
近日，一批含有異獸元素的網絡電影上線，引發輿論熱烈討論。含有異獸元素的電影主要描述或呈現人類和異獸之間的對抗。20世紀30年代初期，以異獸為主角的影片問世。經過近百年的發展，如今含異獸元素的電影發展成一種成熟的電影類型，在中國網絡電影領域影響較大。這類網絡電影雖然商業價值受到制作方和宣傳者以及市場分析者的肯定，但質量卻令人難以恭維。除少數影片外，有異獸元素的網絡電影普遍被冠以“爛片”名號，受到觀眾的激烈批評，這一吊詭現象值得關注。
2018年一部以巨蛇為表現對象的網絡電影在視頻網站上線，以幾百萬元投資成本獲得幾千萬元票房分賬，使異獸題材成為網絡電影創作熱門。此后，這類電影數量飆升，進入“千萬票房俱樂部”的比例居高不下。據不完全統計，2018年，優酷、愛奇藝和騰訊三家視頻網站制作8部含有異獸元素的電影，票房分賬過千萬的有兩部，占比25%。而到2020年制作的36部與異獸相關的電影中，15部進入“千萬票房俱樂部”，比例高達近50%。從“異獸片是網絡電影的未來?”“網絡電影發展多年,為什么真正破圈的依然只有異獸片?”等聲音不難看出，業界對與異獸元素有關的網絡電影充滿期待。與高票房不匹配的是觀眾的低評價。2016-2021年間，愛奇藝、優酷、騰訊三家網站發布83部符合“以異獸為主角”“以人-怪對抗為主題”“以驚險刺激為特色”“僅在視頻網站上發行”等條件的電影。其中僅18部在豆瓣上有評分，大部分影片在3.0～4.0分徘徊。觀眾用“五毛特效”“抄襲”等負面語匯表達不滿，有的甚至上升到“垃圾”“毀三觀”的地步。
為什么觀眾一邊嫌棄一邊還愿意貢獻票房?一是因為對異獸元素的喜愛。含異獸元素的電影主要觀影群體是25歲以上的男性，他們享受與異獸接觸時生死逃亡的窒息感和解除危機后的放松感，借以釋放對力量的崇拜，滿足征服欲和破壞欲。二是觀眾受到異獸之外其他因素的吸引，如成功的電影營銷活動，像預告文案、短視頻、宣傳海報、社交平臺互動活動等。有的作品聯合商家策劃主題包店活動、與外賣平臺聯動推出IP主題活動，起到了導流作用。也有被電影自身元素吸引的情況，如大IP引導、軟色情畫面等。
含異獸元素的網絡電影已從“藍海”變成“紅海”，注意力、流量競爭十分激烈。觀眾對這類電影的新鮮感已過，變得越來越理性，對影片質量要求越來越高。2019年《關于網絡視聽節目信息備案系統升級的通知》發布，對網絡電影中蹭IP，打暴力、色情擦邊球等情況監管日趨嚴格，2021年文娛領域綜合治理、“清朗”系列專項行動進一步加強管理，想繼續以身著片縷的女性角色、大尺度且無意義的曖昧動作以及暴力血腥的畫面吸引眼球的做法越來越行不通。
網絡電影多是小成本制作。要實現“小投入、大回報”，關鍵要將錢用在“刀刃”上。而“特效”和“劇情”是網絡電影的“刀刃”。異獸的造型特效是吸引觀眾的首要因素，也是評價該類影片質量的指標之一。首先，道具不能過于劣質，至少在鏡頭里不至于輕易看出“假”“塑料感”。某片中蛇王蛇蛻是一塊帶著蛇紋的塑料薄膜，讓觀眾出戲。其次，異獸在鏡頭中應清晰出鏡。幾部表現蜜蜂等個頭小的生物的網絡影片全程沒特寫，屏幕上黑乎乎一片，無法營造恐怖氣氛，反而讓人犯了密集恐懼癥。
劇情比特效更重要，而這恰恰是我國網絡異獸電影最薄弱之處。觀眾常常吐槽，含異獸元素的電影給人一種“似曾相識”之感。鑒于異獸電影的類型特點，觀眾并不十分排斥程式化的劇情，但必須有頭有尾、主線清晰、邏輯順暢，不能生搬硬套地抄襲。比如，某表現鯊魚的作品直接照抄外國電影，甚至連臺詞相似度都很高。有的觀眾直言部分“異獸片”故事邏輯混亂，只能當成“喜劇片”看。比如，穿著薄衫短衣進入叢林探險，摸爬滾打后仍衣著光鮮、發型不亂，前來救援的專業人士沒有專業裝備和常識，刀槍不入的異獸被防狼噴霧等小型“武器”輕易擊退。為了成就主角英勇壯舉，各種“巧合”無處不在。在一些科幻類電影中還存在明顯科學硬傷，甚至可以讓公鯊懷孕。
選擇什么樣的異獸也是構建異獸宇宙的重要一環。當下已播網絡電影的題材涉及鱷魚、蛇、鯊魚、章魚、蜥蜴等13種一般意義的異獸，以及窮奇、水怪、龍等5種中國傳統異獸，然而，異獸種類的分布高度集中和失衡，有關蛇、鯊魚、鱷魚、蜘蛛的影片數占比超過五分之二。不但造型雷同，甚至連片名都高度相似。同時，除蛇和中國傳統異獸外，其余異獸均是國外影片常用的，與中國觀眾的心理和生活有較遠距離。打造中國異獸類型網絡電影，必須具有中國特色。具體而言，異獸在我國地域內應有跡可尋、或有中華文化淵源，其造型的記憶點和創新之處應符合中國觀眾的思維方式和審美習慣，而且作品最終的主題應該落在表現中國人勇敢、堅強、團結等優秀品質上。
盡管網絡異獸電影的問題逐一突顯，但不可否認，它仍具有值得期待的發展前景。我們應開發新的異獸種類、打破題材過于集中的現象，以票房為驅動力、以質量為基石，以正能量為導向，進一步挖掘網絡異獸電影的市場潛力，推動其良性前行，建設一個層次豐富有活力的想象空間。
(作者甘露系中國傳媒大學傳播研究院副教授)
編輯：郭成
