□ 羅建秋(綿陽)
每每乘車路過寶成線上的馬角壩火車站，我都會眺望對面的大山，追逐大山上的一草一木，追逐漸漸遠去的記憶，回憶起40年前在山上挑泥巴的少年和少年舊事。
一根扁擔，一對撮箕，一把鋤頭，就是少年時的我挑泥巴掙錢的全部家當。
從火車站家屬區出發，越過鐵路，再爬十幾里山路，就到了挑泥巴掙錢的礦山。找一個好挖土的地方，將泥土裝進撮箕，一顛一顛地挑著泥巴走二三十米，把泥巴倒在山崖下，就可以在記工員手中領到一塊綠色的小竹牌，掙到三分六厘九毫錢。
挑泥巴是個計件的活兒，每天早晨8點開工，干到下午4點收工，力氣大，手腳快，一天能掙兩到三塊錢。一個月下來也不得了哇，百來塊錢，比上班族工資還高呢!
這就是我和母親曾經干過的臨時工。可別小瞧這臨時工，它養活了當年馬角壩鐵路地區的很多鐵路家庭。
上世紀50年代中期，寶成線建成通車。馬角壩，地處江油雁門山區，因有個中國第一個國產電力機車機務段和所有的客貨列車都要在此停留，一時名聲大振。一時間，江油馬角壩這個彈丸之地，涌動著來至祖國四面八方，說話南腔北調的鐵路工。他們或孑身前往，或舉家搬遷，最高峰時期，鐵路職工包括家屬子弟數千人，給這個小山溝注入了勃勃生氣。
然而，即便是優越感非常強的鐵路職工，一人要想養活四五口人，還是十分困難的。無奈之下，鐵路職工家庭的主婦們，不得不四處尋找維持生計的臨時活兒干。
上世紀六七十年代，馬角壩有幾家有規模的大水泥廠。特別是省屬的大型水泥廠，因產品質量好，在川內享有盛譽，為了對產品質量負責，在選礦時都比較嚴格，必須把附在石灰石上的泥土剝掉，然后再開采礦石，才能制成高標準的水泥。然而，在巖下撥土，既繁重危險又辛苦勞累，水泥廠里的職工不想干，鐵路職工家屬委員會接下了這樁活路。
母親是第一批上山撥土挑泥巴的人，和她一起挑泥巴的都是左右鄰居鐵路家屬，大概有七八十號人。雖然，沒有任何福利待遇，也不可能像現在這樣必須強制性買社保，但在當時，也不是隨便可以去的，一是要身體好;二是要孩子多，家庭負擔重。母親在山上挑了20多年泥巴，直到我們家四個子女都工作了，才在我們的堅決反對聲中歇下來，為此母親還落下了一身病痛。
我1980年高中畢業后，開始在家待業，無所事事，想幫補點家用，更想找點零花錢。正好，山上需要人手，但是要家屬。聽到這個消息，我們一幫待業青年找到家委會主任，好說歹說、軟泡硬磨，我們才如愿以償。
父母親知道我要上山挑泥巴，先是反對，后就不再作聲。原因很簡單，他們覺得：鍛煉一下對今后有幫助，有事情做，總比在外面鬼混好。那個時候馬角壩的治安環境比較復雜，群毆、偷盜、賭博……母親默默地綁扎好扁擔，捆扎好撮箕，逗好鋤頭等工具，開始擔心我吃得下這個苦不?擔得動80斤一挑的泥巴不?
母親的擔心不無道理。長到十七八歲，我沒有挑過任何重物。開始幾天挑泥巴時，洋相百出，鋤頭挖進黏乎乎的泥巴里，扯也扯不脫，甩又甩不掉，還勾不進撮箕。好不容易裝進撮箕里，在肩上的扁擔又不聽使喚，不是往前仰，就是往后翻，后面的撮箕也裝怪，時不時撞擊小腿。幾天下來，可憐那小手滿是血泡，有些已經破皮。可憐那小胳膊嫩肩，已經紅腫，挨著東西就鉆心地痛。
挑泥巴的人最難過夏天，凌晨3點起床做飯，4點準備出門，6點就準時點名開工，雷打不動。夏天的氣溫，炙熱難忍，火辣辣的太陽好像專與你作對，攆著你烤，追著你曬。不干活時都是黃豆般大的顆子汗，干起活來汗水猶如長淌的細流，時不時再遇上點偏東雨，這下好了，從頭到腳渾身沒有干處。有時候都不知道是汗是水，濕了干，干了濕，衣裳褲子上的圈圈汗斑，記錄下了挑土者每天的辛酸。
在山上挑泥巴會時常遇到一些不舒心的繁瑣事。占地盤，是挑泥巴默認的游戲規則，強勢的主，地盤離倒土點近，土好挖，自然錢就多掙，弱勢的主，當然一天就要少掙幾毛、塊把錢。母親就屬于弱者，時常在家中唉聲嘆氣、暗自流淚。我的到來，使母親的腰桿挺直了許多。挑泥巴，不管你自我感覺是強是弱，在廠方管理人員眼中，挑泥巴都是弱者。挑土隊施工現場有個馬姓班長是個負責人，滿臉的威嚴，聲音粗獷，說人說事基本是吼，很難看見他的笑容。挑土的家屬看見他，都燦爛地喊他“馬師傅”“馬班長”，背地里都管他叫“馬老子”。意思是想馬老子，沒那么容易，有點阿Q精神。盡管發小竹牌的記工員身份也是家屬，她們同樣居高臨下，用傲人的眼神把這些來去匆忙，伸手要小竹牌的人監守著。因為她們有權發或不發給你三分六厘九毫錢一挑的工錢，不論你是不是有意沒挑夠80斤，或是解釋在路上撮箕邊沿的泥土抖落了才不夠80斤，要看她的心情。挑土讓我讀懂了什么叫忍辱負重，讓我感觸到了弱者心中的悲涼。
挑泥巴也有高興的時候。遇到集體轉移工地，或是汛期垮塌，急需搶修，這時，一般來回挑土的運距都較近，遠的才只有幾米遠，一天可以掙一二十塊，那個你追我趕的場面，讓我們要興奮好幾天。當一塊塊小竹牌，變成了一張張花花綠綠的鈔票時，勞累、煩惱一股腦都不見了。我覺得自己長大了，終于可以幫襯生我養我的父母親了。
1981年末，我來到鐵路成為一名養路工，每次回家，母親總是關切地詢問我累不累?我也總是回答不累。說心里話，成天與鋼軌、枕木、搗鎬打交道，干的都是重體力活，不累才怪。但是，當養路工比起上山挑泥巴還是小巫見大巫，只是沒有告訴母親。
我發自內心感激挑泥巴的那段時間的經歷，讓我在磨難、負重中成長。
編輯：郭成
