◎王曉陽(綿陽)
子曰：“有教無類。”
——《論語·衛靈公》
【譯文】
孔子說：“通過教育可以消除或者縮減人與人之間的差別。”
【讀記】
“有教無類”短短四個字，理解上的差別卻很大，筆者的翻譯是參考子安宣邦的理解譯出的。
李澤厚在《論語今讀》中將此句譯為，孔子說：“教學生不要分類別。”楊伯峻在《論語譯注》中將本章譯為，孔子說：“人人我都教育，沒有(貧富地域)等區別。”錢穆在《論語新解》將本章譯為，先生說：“人只該有教化，不再分類別。”
按大多數《論語》注本的理解，人有差別，如貴賤、貧富、智愚、善惡之類，但孔子辦學廣招門徒，不分貴賤、貧富、智愚、善惡，誰都可以到他的門下受教育，這是孔子的偉大之處。孔子之前，教育資源掌握在王室和貴族手中，一般平民是沒有機會受教育的。這也反映出當時文化下移的現實，學在官府的局面得到改變，除了出身貴族的子弟可以受教育外，其他各階層都有了受教育的可能性和某種機會。
“有教無類”這個教育思想與“因材施教”是互為補充的，前者是指什么人都要教，后者是指針對不同的人教的內容和方法不一樣。這也反映在《論語》中孔子對不同的學生問仁、問政等問題的不同回答上面。
上述的解釋是強調孔子有比較先進的教育思想，即平等對待一切人。但子安宣邦的理解角度有些不一樣，他在《孔子的學問》中引用了幾位學者對此句的理解，他們強調的是教育本身的重要性，意思是人是有類別、有差異的，通過教育可以消除或者縮減人與人之間的差別;通過教育學習，人人都有獲得文化的可能性，都有成為出色人才的可能性。
這兩種理解看似區別不大，實際上差別很大。前一種解釋重點在說教育者，是一種主觀上的要求和努力，提倡和要求大家平等對待每一個受教育的人。但是，這種要求和努力事實上很難做到，從孔子兩千多年前提出到后世的很長的時間都沒有做到，很多人限于貧窮和偏遠，很少或者根本就沒有受到過什么教育。即使到了現代，都還沒完全做到無差別教育，從幼兒園到大學都還有不同類別的學校，人們所受的教育差別是很大的。而后一種解釋卻道出了一個客觀道理，每一個人通過努力都可能成功，都可能減少差別，這也為歷史發展和很多人的成長所證實。
從這個意義上講，筆者贊同后一種解釋。按這個解釋，孔子要告訴我們的是教育的意義和作用，不是教育要對所有人平等。或者說，孔子之所以重要，之所以是偉大的教育家，不是提出教育要平等，而是提出教育抑或學習(說“學”更符合《論語》的特征)本身的重要性。
(本文選自《論語讀記》，王曉陽著，2021年6月四川大學出版社出版)
