□ 何永康(南充)
我是端午節出生的，正因為是端午節，每年的生日氛圍就被沖淡了，反正這一天是要改善生活的，吃粽子啊，剝咸鴨蛋啊，喝雄黃酒啊，就不吃煮雞蛋不買生日蛋糕了吧。可能是因為大詩人屈原的緣故，我也喜歡寫詩，屈原的忌日與我的生日在一天讓我很尷尬，好像趕在這一天出生是為了沾偉人、名人的光，免不了要被人調侃。
端午前夕，一位朋友給我發來預祝生日的圖片是青翠欲滴的艾草，讓我怦然心動，感喟不已。我想起文天祥《端午記事》的詩來：五月五日午，贈我一枝艾。故人不可見，新知萬里外。“贈我一枝艾”的朋友或許并未讀到過這首詩，但與我是相知卻是無疑的了。端午節，是內涵最為豐厚的傳統節日之一。包括團圓(親友歡聚)、祭祀(祭奠屈原)、懷人(懷念故人)、出行(吸納陽氣)等等。
我國民間歷來就有“清明插柳，端午掛艾”的習俗。艾草，是南方農村很常見的一種植物，掛艾，則有辟邪驅災的意思。古人認為，艾草葉子的形狀與人的體型相似，而與艾草形成絕配的菖蒲則恰似一把長劍，二者結合在一起，就成了披堅執銳的“武士”。將其懸掛在門上，恰如門神護佑平安。其實，掛艾也還有實用價值，艾草的莖和葉子含有一種芳香油，會發散出一種微帶刺激性的獨特冷香，這氣味可以驅蚊逐蠅、殺蟲滅菌，還可以凈化空氣，
對人會產生提神通竅的作用。南方的艾草生長期長，從初夏到秋末，一年可以收獲四五次，因而對艾草的利用也就不僅僅在端午節了。小時候就時常用艾草熬水洗澡，洗了后很長一段時間都沒有蚊蟲叮咬;這些年，但凡到了鄉下，我都會到田邊地角或小山坡上去采些艾草，帶回家去熬水泡腳，活血化
瘀，祛除濕寒，抑制真菌。
每年端午節的清晨，我要做的第一件事就是上街去買艾草。街上的空氣與往日明顯不同，增添了一些讓人神清氣爽的分子，我知道，這是艾草發散出來的。追尋著艾香前行，總能在街口看到叫賣艾草的大爺大娘。掙幾個辛苦錢的農村老人，黎明之前就得去山野挖艾草、到溪澗割菖蒲，然后大背簍裝了趕到城里，那些葉子上還沾有晶瑩的露珠，清新可人。老人把艾草與菖蒲各取三五支，綁成一束，便成了鄉村帶給城市的端午吉祥物。當然，對很多曾經在鄉下生活過的人來說，帶來的還有鄉情與鄉愁。
我買上兩束艾草，神情肅然地提著往家走，好像是請到了健康平安的保護神，一種儀式感油然而生。到得家門，虔誠地將兩束艾草分別懸掛在左右門框。門框上春節時貼的對聯依然大紅，成了艾草的背景，春之紅與夏之綠和諧組合，讓一本正經的門楣，有了生機和鮮活氣息。
艾草是平凡的草，也是一種有特性的香草。說到香草，就不能不再次提到屈原，提到他對香草的鐘愛。屈原詩歌中，隨處可見對香草的描述，隨時可以接受到通過香草傳遞出的意象與思想。如：“扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩”——把江畔的芷草披在肩上，把秋蘭結成佩環掛在腰間。除了佩飾，屈原在沐浴、飲食等方面也沒離開過香草。如：“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英”“浴蘭湯兮沐芳，華采衣兮若英”。香草，是他潔身自好的化身，也是品行高潔的自喻。由此我可以推測：屈原的香草中應該是少不了艾草的，因為艾草驅毒殺蟲、去濕散寒的特性，正好應和了他激濁揚清的精神與嫉惡如仇的性格。
艾草，又叫陳艾。艾與愛同音，陳艾，也就可理解為“陳年之愛”或“久遠之愛”。這份愛，我已經深深領受了，并由此延展出一點回憶與思考，寫成文字，也算是“贈君一枝艾”吧!
編輯：郭成
