□ 鐘小琴（綿陽）

　　小時候，我們三姐弟都喜歡過年，過年可以自由自在跟小伙伴玩耍，也可以吃到平常吃不到的東西。特別是大年三十晚上，我們三姐弟等待吃炒紅苕塊，等得不住咽著口水，弟弟吐著舌頭，恨不得把舌頭伸到鐵鍋里去。

　　大年三十的晚上，父親母親把在年前要做的事情基本做完了，我們三姐弟就等著母親炒紅苕塊。我家的紅苕是我們自己種的，專門有一個地窖裝著，父親先把地窖裝滿，后面挖的紅苕就全部擔回家，平鋪在堂屋一角，占了三分之一面積，還有的紅苕就堆在階沿邊上，像一座小山。過了臘八節，母親就選了一些紅苕洗干凈，再切成薄塊，倒在鍋里煮到七分熟就撈起來，然后把紅苕塊鋪在父親用竹子編的長方形竹墊上晾曬。竹墊下面用兩根高板凳支撐著，免得雞鴨子去啄紅苕。連續曬幾個太陽，紅苕塊在竹墊里慢慢變化，由一捻就爛，到半濕半干，接著母親用剪刀把紅苕塊剪成細長條形，繼續晾曬，直到全部晾曬干，然后用土藍布口袋收起來，放在食柜子里。

　　炒紅苕塊由我燒火，媽媽變戲法樣把一碗河沙倒在鐵鍋里炒熱，再把紅苕塊倒進去一起炒。火候要恰到好處，火不能太大，容易把紅苕塊燒焦；火也不能太小，不然紅苕塊很久都炒不脆，而且“閃了火”還不好吃。紅苕塊炒好了晾一會兒熱氣，冷到合適的時候，再用米篩把河沙一點一點漏出去，米篩里面就剩下金黃金黃的紅苕塊了，等紅苕塊不燙了，就趕緊裝在塑料袋子里面密封好，要吃的時候拿一些出來，吃了又封好，免得讓炒好的紅苕接觸冷空氣變得咬不動。

　　河沙是我們以前修房子那種粗河沙。夏天，母親把河沙洗干凈，曬干后，再裝在口袋里，等待大年三十炒紅苕塊，村里人只要想炒紅苕塊的就來我家借河沙，每年這一天，我家的河沙要在村子里挨家挨戶跑上一圈，這家炒了那家炒，最后又回到我們家，母親用口袋裝起來，第二年又拿出來用。

　　炒好的紅苕塊起泡眼兒，吃起來脆響，還有回甜。我們三姐弟一人得到一把紅苕塊，我們揣在褲兜里，然后跑出家門。父親母親追出門說，你們莫跑遠了，耍一陣就回來。我們扯長嗓子吆喝：“三十夜，耍通夜。爸爸媽媽莫管我們！”

　　正月初一，我們三姐弟的包包里又裝得鼓囊囊的。穿著媽媽給我們縫制的新衣服和新鞋子，上午去趕廟會，聽鞭炮響；下午去街上觀看文藝節目，一邊嚼著紅苕塊，一邊學著臺上的人扭腰舞手。我們三姐弟一路上有說有笑，相互間交換吃紅苕塊。我們還把紅苕塊分給比我們小的娃兒吃。他們笑著對我們說：“姐姐好，哥哥好。”

　　吃紅苕塊的記憶一直留在我心里，那股甜滋滋的味道，至今回味無窮。
 

    編輯：郭成